Знаменитый труд выдающегося русского географа, путешественника и исследователя Центральной Азии Петра Петровича Семёнова-Тян-Шанского (1827–1914), посвящённый его исторической экспедиции в малоизученные в середине XIX века районы Тянь-Шаня.
Путешествие 1856–1857 годов стало одним из важнейших географических исследований своего времени. Семёнов впервые для европейской науки подробно исследовал Тянь-Шань, уточнил представления о его горных системах, исследовал озеро Иссык-Куль, собрал сведения о природе, климате, растительном и животном мире, а также о населении и культуре края. Результаты экспедиции сыграли огромную роль в развитии географии Центральной Азии.
Особый интерес представляют живые описания маршрутов, горных ландшафтов, Иссык-Куля и прилегающих территорий. Книга позволяет увидеть Центральную Азию глазами путешественника XIX века — в период, когда многие её районы оставались практически неизвестными европейской научной общественности.
